SHAKUNTALA

ભારતીય સાહિત્યના આકાશમાં ધ્રુવતારકની જેમ ચમકતા મહાકવિ કાલિદાસની અમર કૃતિ ‘અભિજ્ઞાનશાકુન્તલમ્’ માત્ર ભારતનું જ નહીં, કિન્તુ વિશ્વસાહિત્યનું અણમોલ રત્ન છે. પ્રકૃતિના ખોળે ઉછરેલી મુગ્ધ કન્યા શકુન્તલા અને હસ્તિનાપુરના પ્રતાપી મહારાજા દુષ્યંતની આ પ્રણયકથા ભાવકોને એક અલગ જ ભાવવિશ્વમાં લઈ જાય છે. ઋષિ કણ્વના આશ્રમની શાંતિ, પહેલી નજરનો પ્રેમ, દુર્વાસા મુનિનો કઠોર શ્રાપ અને એક વીંટી (મુદ્રિકા) ખોવાઈ જવાની ઘટનાથી સર્જાતો વિરહ—આ બધું કાળની સીમાઓ વટાવીને આજે પણ એટલું જ જીવંત લાગે છે. સદીઓ પુરાણી હોવા છતાં, માનવીય સંવેદનાઓથી છલકાતી આ કથા આજે પણ વાચકોના હૃદયને સ્પર્શી જાય છે.
સંસ્કૃત સાહિત્યની આ ઉત્તમ નાટ્યરચનાને આજના કિશોરો અને યુવા પેઢી સરળતાથી માણી શકે તે હેતુથી, શ્રી રતિલાલ સાં. નાયકે તેનો ગુજરાતી ભાષામાં સુંદર ગદ્ય ભાવાનુવાદ તૈયાર કર્યો છે. મૂળ કૃતિના ક્લિષ્ટ શ્લોકો અને સંવાદોને સ્થાને, અહીં લેખકે અત્યંત પ્રવાહી અને રસાળ શૈલીમાં વાર્તાનું નિરૂપણ કર્યું છે. આ પુસ્તક માત્ર એક પ્રેમકથા નથી, પરંતુ ભારતીય સંસ્કૃતિ, પ્રકૃતિપ્રેમ અને ત્યાગની ભાવનાનો ત્રિવેણી સંગમ છે. શ્રી રતિલાલ સાં. નાયક દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવેલ આ કિશોર-આવૃત્તિ નવી પેઢીને આપણા ભવ્ય વારસાની ઓળખ કરાવવામાં એક સેતુ સમાન બની રહેશે. સાહિત્યપ્રેમીઓ અને ખાસ કરીને કિશોરો માટે આ પુસ્તક વાંચવું એક લહાવો છે.